É bolsista de produtividade em pesquisa do CNPQ. Integra a equipe de pesquisadores do Programa Ações Afirmativas na UFMG e é coordenadora do NERA – Núcleo de Estudos e Pesquisas sobre Relações Raciais e Ações Afirmativas (NERA/CNPQ) e consultora para Políticas Antirracistas da Fundação Santillana. Em 2022, recebeu o Prêmio Carolina Bori, Ciência & Mulher, 3ª edição, pela Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC) como vencedora da área das humanidades.
Foi presidenta da Associação Brasileira de Pesquisadores Negros (ABPN) (Gestão 2004-2006). Coordenadora do Grupo de Trabalho Educação e Relações Étnico-Raciais da Associação Nacional de Pós-Graduação e Pesquisa em Educação (ANPED). É membro da Associação Nacional de Política e Administração em Educação (ANPAE), da Associação Brasileira de Antropologia (ABA), Associação Brasileira de Pesquisadores Negros (ABPN) e Associação Nacional de Pós-graduação e Pesquisa em Educação (ANPED).
Integrou a Câmara de Educação Básica do Conselho Nacional de Educação (2010-2014). Foi reitora pró-tempore da Universidade Internacional da Lusofonia Afro-brasileira (UNILAB) (2013-2014), Secretária de Políticas de Promoção da Igualdade Racial (2015) e ministra das Mulheres, da Igualdade Racial, da Juventude e dos Direitos Humanos (2015-2016).
Tem interesse de pesquisa principalmente nos seguintes temas: política educacional, formação de professores para a diversidade étnico-racial, antropologia e educação, relações de gênero, relações raciais e diversidade cultural, movimentos sociais e educação, com ênfase na atuação do Movimento Negro.
É autora de vários livros e artigos publicados em periódicos nacionais e estrangeiros sobre a temática étnico-racial. Dentre suas obras destacam-se: A mulher negra que vi de perto (Mazza Edições); Sem perder a raiz: corpo e cabelo como símbolos da identidade negra (Autêntica Editora); Para entender o negro no Brasil de hoje, em parceria com o Prof. Dr. Kabengele Munanga (Global Editora); O Movimento Negro Educador (Editora Vozes).
Desenvolve as pesquisas: Diversidade étnico-racial e formação de professoras e professores: até onde conseguimos avançar? como bolsista de produtividade do CNPQ e integra a equipe do projeto Transnacionalismo e proposta curricular para a educação das relações étnico-raciais e da diferença no ensino, coordenado pela professora Anete Abramowicz (UFSCAR).

Acesse currículo completo em: http://lattes.cnpq.br/7444449891704854.